Sonic Drift er et racingspill hvis spillstil og kontroller er sterkt basert på Segas arkadespill Out Run. Her raser spillerne rundt en løpsbane mot de tre andre karakterene om en topplassering i løpet. Spillets enkeltspillermodus er Chaos GP, hvor spillerens mål er å vinne tre forskjellige kretser (grønn, gul og rød). Hver krets er laget av seks forskjellige rasebaner som spilleren blir tatt gjennom etter hverandre. Hver løpsbane er sammensatt av en krets som må fullføres tre ganger. De spillbare karakterene har ganske enkle kontroller, deres grunnleggende handlinger er å akselerere for å bevege seg fremover, bryte og bevege seg til venstre eller høyre på sporene. I trange hjørner kan spilleren bryte mens han svinger i en bestemt retning, slik at de kan drive gjennom hjørnene. Hvis spilleren bruker denne metoden for mye, begynner den spillbare karakteren å snurre ut av kontroll. Skulle spilleren bevege seg utenfor racerbanene, vil syklistens akselerasjon reduseres merkbart i det røffe terrenget. Veddeløpsbanens sidelinjer har også hindringer som vil stoppe spilleren helt hvis de spillbare karakterene krasjer inn i dem. Spilleren kan også samle ringer langs racerbanene for å utføre spesielle bevegelser som er unike for hver karakter.