Primal forteller historien om Jennifer Tate, en 21 år gammel kvinne som søker etter kjæresten sin gjennom en rekke demoniske riker. Etter hvert som historien utvikler seg, avsløres mer om Jens fortid og forholdet hennes til kjæresten, så vel som naturen til demonverdenene. I Primal kan spilleren kontrollere enten Jen eller Scree mens de navigerer i Oblivions rike. Etter hvert som spillet skrider frem, oppnås nyere demoniske former, som viser seg å være uvurderlige for å løse ulike gåter og kamper. Kontroll kan byttes mellom Jen og Scree når som helst i spillet. Når du har kontroll over den ene, vil den andre bli operert av AI, og utføre ulike funksjoner avhengig av situasjonen. Under spill kan karakterene samhandle med hverandre, utføre handlinger som å stille spørsmål eller suge energi. Når han har kontroll over Jen, kan spilleren forvandle seg til en av fire demoniske former for forskjellige formål, avhengig av situasjonen (forutsatt at formene er låst opp). Når han er i en demonform, opplever Jen et løft i angrep, forsvar, hastighet, angrepsrekkevidde og tilgang til evner som ikke er tilgjengelige i menneskelig form. Tatoveringen på Jens rygg lyser også når den er i en demonform, tilsvarende ulike former. Å beseire fiender innebærer å svekke fiender til det punktet hvor treffpoengene deres når null, på hvilket tidspunkt et avsluttende trekk må utføres for å drepe fienden. Mens trekkene varierer i stil og tid tatt, forblir den endelige effekten den samme. Fiender kan utryddes før helselinjen når null, og å gjøre det etterlater mer restenergi. Mens Jen kan forbli i en demonisk form på ubestemt tid, vil skade redusere helsen. Treffpunkter her er imidlertid representert av demonisk energi. Når en fiende blir drept, kan den gjenværende energien tappes ved bruk av Scree, som kan lagre energien når den trengs. Jen kan da kalle på energien og suge den av for å fylle på sin egen. Scree kan lagre en enorm mengde energi, men har også grenser for hvor mye. Når han har kontroll over Scree, er spilleren usårbar; Scree, som er en gargoyle, kan ikke lide skade, noe som gjør ham til en effektiv speider. Scree er i stand til å klatre på steinvegger, en nødvendig evne når du krysser rikene. Scree kan også lagre tappet energi fra døde fiender, som kan brukes til å fornye Jens demoniske helse, selv om han må forbli immobil når han gjør det. Scree blir avslørt for å være den lenge tapte Abdizur, som forsvant etter et møte med kaosherren. I Solus, for en midlertidig periode, har spilleren en statue av Abdizur i naturlig størrelse via Scree, for å bekjempe Belhazur når Jens krefter ikke er i stand til å gjøre det. Spilleren kan også ha andre statuer i et område under gitte omstendigheter. Spilleren kan også skje på tvers av forskjellige energikrystaller, som kan lagres og brukes hvis Screes energireserver ikke er nok og spilleren har dårlig helse. Disse krystallene beholdes gjennom hele spillet, den eneste utelukkelsen er når du besøker tidligere scener på nytt, da de reduseres til et standardbeløp. Det betyr at krystallene fungerer som ekstra liv, til en viss grad. Hvis Jen er i menneskelig form, fornyes helsen hennes automatisk hvis hun ikke er i kamp (kun menneskelig form; demonenergi må fylles på ved enten å trekke på Screes reserveenergi eller, hvis det ikke er det, ved å bruke en krystall). Mens hun er i menneskelig form, representerer Jens helse hennes tilstedeværelse i demonverdenen. Hvis hun mister all helse mens hun er i menneskelig form, blir hun returnert til den menneskelige verden, hvor hun er i en nær-døden tilstand. Når dette skjer, må spilleren lede Scree til nærmeste rift-port innen en tidsgrense (ikke sett på skjermen, selv om stemmen til Arella advarer spilleren om at tiden er i ferd med å renne ut). Hvis Scree ikke når en riftport i tide, dør Jen, og spillet er over. Gjennom hele spillet kan konstant sparing være tyngende, spesielt hvis spilleren ønsker å gå tilbake og besøke visse områder på nytt. Forutsatt at et lagret spill er tilstede, kan spilleren gjøre det, og kan besøke nesten alle lokasjonene på nytt når de har blitt låst opp via en scene i spillet.