NBA 08 inneholder bind tre av "The Life"-serien som konkluderer og dreier seg om en trener ved navn "Coach T" mens karrieren avsluttes. Spilleren tar kontroll over en spiller for Coach T. med muligheten til å velge mellom fem forskjellige karakterer avhengig av posisjonen de ønsker å spille eller lage sin egen med 60 forskjellige scenarier å delta i. Spillet følger et realistisk syn på basketball ved å delta på nyhetskonferanser, signere påtegninger, samhandle med medspillere og trenere og rivaler også. Avgjørelsene bestemmer hvordan spilleren blir sett på som enten en lagspiller eller en ensom bråkmaker. Avhengig av hvordan spilleren deres presterer under spill, kan de motta attributtpoeng for å styrke spillerne sine. Det er også en Smart Shot Indicator, som har en fargeindikasjon før en spiller tar et skudd på kurven, og forteller dem hvor hardt forsvaret presser og sannsynligheten for å misse eller fullføre skuddet. Spillet har oppdatert animasjon og en følelse av en ekte sending på TV med stemmetalentene til Kevin Calabro og Mark Jackson. Det finnes minispill å konkurrere i, som 3-Point Shootout og Playstation Skill Challenge og online-muligheter der spillere kan konkurrere head-to-head eller i turneringer.