Pump It Up: Exceed er et dansespill som ligner på spillene i Dance Dance Revolution-serien. Pump It Up dansematten er forskjellig fra normen ettersom pilene er satt på diagonaler og inkluderer en knapp i midten som gir mer kompleksitet i dansebevegelsene som kreves for å utføres i spillet. Den generelle spillingen lar spilleren se en musikkvideo mens symboler ruller forbi. Spilleren må matche symbolene på skjermen med symbolene på Pump It Up-danseputen med føttene. Å trykke på pilene synkronisert med musikken vil holde spillerens livstang oppe og gi spilleren en god vurdering, mens å gjøre det motsatte vil tappe livstangen og gi dårlige rangeringer. Hvis livstangen tappes hele veien, avsluttes spillet. Spillet har flere moduser å velge mellom: Arcade Mode har spilleren som prøver å oppnå en "A" eller en "S" vurdering på tre påfølgende sanger. Ved å gjøre det kan spilleren spille en ekstra sang. Vellykket fullføring av sanger i arkademodus åpner dem for avspilling i hjemmemodus. Hjemmemodus lar spilleren velge hvilken som helst sang de har tilgjengelig for dem. Sudden Death Mode tvinger spilleren til å fremføre en sang feilfritt eller spillet avsluttes. Overlevelsesmodus - Denne modusen blir tilgjengelig etter at spilleren har fullført tjue sanger i hjemmemodus. Dette er en utholdenhetstest for spilleren, ettersom spillet fortsetter å gi spillerne sanger å gå gjennom helt til livets bar endelig er oppbrukt. Videomodus - Denne modusen låses opp etter at spilleren har fullført totalt tjue sanger i enten hjemme- eller arkademodus. Det lar spilleren bare se videoene for enhver sang de har fullført. Opplæringsmodus - Lærer spilleren hvordan spillet fungerer. Spillet holder også styr på spillerstatistikken (vurderingskarakterene de fikk for hver sang). PS2-versjonen av spillet har 101 sanger, mens Xbox-versjonen inneholder 97 sanger, men tilbyr muligheten til å laste ned flere sanger. Siden noen sanger er vanskeligere enn andre, gir spillet en vurdering fra én til tjue for å informere spilleren om hvor vanskelig en oppgave de tar på seg ved å velge en bestemt sang. To dansematter vil være nødvendig for noen sanger som tilbyr et freestyle-alternativ hvis spilleren velger den innstillingen.