Spilleren kontrollerer et pansret kampkjøretøy fra enten et førstepersonsperspektiv eller et tredjepersonsperspektiv; avhengig av nivådesign. Alle spill begynner på en planets overflate med utsikt over hodet. Når spilleren går inn i en tunnel, bytter visningen til førsteperson. Etter å ha ødelagt Life Core inne i en tunnel, reiser spilleren til en ny planet gjennom et vertikalt rullende stadium. Cosmo Tank har tre moduser. I quest-modus er målet med spillet å ødelegge Alien Life Cores på fem planeter for å frigjøre dem fra Master Insect. Spillere kan tjene erfaringsnivåer i oppdragsmodus ved å beseire fiender. Det maksimale antallet erfaringspoeng som en spiller kan tjene er 999; som lar spillere nå nivågrensen på 6. I treningsmodus øver spilleren i et lukket område og får en rangering. I vs.-modus brukes Game Link-kabelen for å la to spillere rase for å beseire romvesen-lederen. Etter enten å ha slått spillet eller skaffet seg et spill over, får spilleren en rangering som viser hvor langt han kom seg i spillet sammen med målscore. Den laveste rangeringen i spillet er en hodeskalle og korsben (som betyr et havari på slagmarken).