Dette spillet er basert på en britisk TV-film fra 1984 som førte til en 14-episoders TV-serie som gikk i 1987 i USA. Det er en tidlig cyberpunk-visjon satt "tjue minutter i fremtiden" der mektige selskaper styrer og konkurrerer om TV-rangeringer og forbrukerdollar. Edison Carter er en undersøkende reporter for Network 23 som søker å frigjøre alter egoet hans Max Headroom, en kybernetisk konstruksjon av sinnet hans som ble lagret etter at Edison var involvert i en motorsykkelulykke og det siste han så før han mistet bevisstheten var et "Max Headroom"-skilt som gikk inn i en tunnel. Max bor i datamaskiner og kan vises på hvilken som helst skjerm, TV eller hvilken som helst elektronisk enhet. Karakteren er faktisk Matt Frewer i en lateksmaske, redigert for å virke nervøs og hakkende som en tidlig datamodell. I spillet har Max blitt bortført av Network 23, og du må hente ham fra et sted i de 11 øverste etasjene i høyhuset deres fra og med 200. etasje. Sikkerhetssystemer beskytter hver etasje og du må finne og skrive inn de riktige kodene for å få tilgang fra heisene. Hver etasje sett i isometrisk visning, har linjer som representerer vegger i forskjellige rom med dører og kontormøbler. Roboter vil jage og skyte mot deg og redusere helsenivået ditt som vist på biomonitoren nederst på skjermen. Det er også angitt etasjenummer og tid igjen. På høyre side av skjermen er 4 ikoner for Reporter E. Carter som åpner en dør, ringer heis, ser gjennom kameraet eller lar bevegelser løpe rundt gulvet. På venstre side er ikoner for kontroller T. Jones (Theora hjelper deg å hacke deg inn i systemer) for å vise deg gulvet og datakretsene. Når du taster inn en sikkerhetskode, har den form av et LED-siffer som du må flytte en peker over en rad med kretslinjer for å aktivere ulike segmenter for å danne et ønsket siffer. Hvert segment vil forbli tent bare midlertidig, så når tiden går ut må du sørge for at bokstaven lyser helt, ellers vil koden din mislykkes. I så fall må du ta deg over gulvet til den andre heisen og prøve på nytt.