Som i originalen The Cooking Mama, tilbereder spillere i The Cooking Mama 2: Dinner with Friends ulike kulinariske retter ved hjelp av Nintendo DS-berøringsskjermen. Etter instruksjonene på skjermen til tittelen "Mama", bruker spilleren pekepennen til å utføre forskjellige aktiviteter som å kutte grønnsaker eller blande ingredienser. Hver av disse oppgavene utføres ved å fullføre et kort minispill, med en rekke minispill satt sammen for å danne en hel rett fra en katalog med 80 forskjellige oppskrifter. Etter å ha fullført en rett, blir spillerens matlagingsprestasjon evaluert og gitt en numerisk poengsum (av 100) sammen med en tilsvarende medalje. Hvis du ikke klarer å fullføre et trinn i Let's Cook-modus eller får en "fail" innen trinn (i ulike områder), vil spilleren motta en "Broken Silver"-medalje, der medaljen ligner på sølvmedaljen med en tillegg: en sprekk. I motsetning til i tidligere Cooking Mama-titler, påvirker ikke bonuser opptjent under minispill den totale poengsummen, men akkumuleres i stedet som "bonusstjerner". For hver 5 slike bonuser som er opptjent, tjener spilleren en gjenstand som kan låses opp når oppskriften er fullført.