Zavas, beskrevet av utviklerne som et "Role-Playing Game" av ny type, skiller seg fra de japanskproduserte RPG-ene ved å ligne en RPG i vestlig stil, spesielt Ultima-spillene på sin tid. Ved å beholde den karakteristiske japanske manga/anime-estetikken i grafikk, har Zavas liten likhet med japanske rollespill i andre aspekter. Den er ikke historie- og karakterdrevet; spilleren kontrollerer en ridder som heter Mardy i det middelalderske fantasilandet Fargana (med liten påvirkning fra Midtøsten), og står fritt til å gå hvor som helst og utforske verden uten å følge en bestemt historie. Top-down verden består av store villmarksområder og byer. Likhet med vestlige rollespill er tydelig i detaljert styring av spillerkontrollerte partier (NPC-er med navn og portretter, men lite personlighet kan bli funnet og rekruttert). ved siden av den vanlige våpen-, rustnings- og gjenstandshåndteringen, må spilleren også kjøpe mat for å holde karakterene sine i live. Noe av interaksjonen med NPC-er tilbyr valg (for eksempel å betale penger eller angripe en vakt som krever bompenger for å komme inn i en by). Fiendene dukker opp tilfeldig. Den turbaserte kampen ligner veldig på Ultima-spillene, med karakterer som beveger seg fritt rundt på en fast kampskjerm.